Než poprvé nasedneš do raftu, můžeš na souši zvládnout víc, než si myslíš. Suchý trénink není náhrada za vodu, ale odstraní prvotní zmatek v hlavě a v rukou. Většina začátečníků zpanikaří už při nástupu, protože nevědí, kam dát nohy, jak držet pádlo a co dělat s trupem. Přesně tyhle základy se dají secvičit na trávě, v tělocvičně nebo na klidné hladině. Nejde o hodiny teorie, ale o pár opakování, která se pak na divoké vodě stanou automatismem.

Začni pádlem. Na suchu si osvoj úchop: jedna ruka na horní části dříku, druhá na toporu, palec obepíná rukojeť. Zkoušej základní záběry naprázdno – vpřed, vzad, přitažení a zadržení. U zadržení je klíčové, aby čepel nebyla kolmo ke proudu, ale pod úhlem, jinak tě voda přetočí. Dále natrénuj nástup a výstup z raftu na stabilní ploše. Nacvič si usednutí na nafukovací vak, zapření chodidel a rozložení váhy. Zkus si i sebezáchranu: leh na břicho, nohy po proudu, ruce dopředu. Opakuj to tak dlouho, dokud nebudeš reagovat bez přemýšlení. Pomůže ti k tomu i osvědčená rada ohledně toho, jak vypadá správná příprava na první rafting – kondice a technika se totiž rodí mimo vodu.

Nezapomeň na komunikaci. Posádka, která spolu nemluví, se na vlně rozpadne. Na souši si domluvte povely: „vpřed“, „vzad“, „stop“, „vpravo“, „vlevo“ a „k zemi“. Každý musí vědět, co znamenají, a hlavně kdo je kapitán. Trénujte reakci na povel ve dvojicích i v celé skupině. Zkuste si i nácvik sebezáchrany ve dvojici – jeden hází lano, druhý chytá. Suchý trénink je vlastně levná pojistka proti zbytečnému stresu. Když si tělo zvykne na pohyb a hlava na povely, voda už tě jen veze.

Suchý trénink nezabere víc než hodinu a ušetří ti první minuty na řece. Nepodceňuj ani oblečení a obuv – vyzkoušej si je na suchu, abys věděl, že se v nich dokážeš hýbat. Až poprvé vstoupíš do raftu, budeš mít v rukou i v hlavě jasno. To je nejlepší start, jaký si můžeš na divoké vodě přát.