Než poprvé nasednete do rafu na divoké vodě, většina začátečníků podcení dvě věci: fyzickou kondici a schopnost číst vodu. Přitom právě ty rozhodují o tom, jestli si jízdu užijete, nebo budete jen přežívat mezi vlnami. Suchý trénink na suchu není náhrada skutečné řeky, ale dokáže vás připravit na to, co vás čeká, a výrazně snížit riziko zbytečné paniky. Není potřeba žádné speciální vybavení – stačí podlaha, židle a trocha ochoty pracovat s vlastním tělem.

Základem je práce s trupem a nohama. Při raftingu nesedíte pasivně, ale neustále vyrovnáváte náklony lodi a držíte těžiště nízko. Na suchu proto trénujte sedy-lehy, výdrže v podřepu a rotace trupu s odporem. Pomůže i obyčejný balanc na jedné noze nebo na nestabilní podložce – simuluje to houpání rafu. Zapojte také předloktí a úchop, protože pádlování je hlavně o stálém, kontrolovaném tahu, ne o silových výpadech. Kdo zvládne dvacet minut souvislého tempa na trenažéru, bude na vodě v klidu. Pokud chcete vědět, jak přesně skloubit kondici s technikou, příprava na první rafting vám dá konkrétní vodítka, podle kterých si suchý trénink poskládáte.

Druhou oblastí je hlava a znalost vody. Na suchu se dá trénovat čtení proudu – kreslete si schémata vln, válců a protiproudů, učte se, kde se dá zastavit a kde hrozí převržení. Zkuste si nahlas říkat povely, které budete potřebovat: „vpřed“, „zpět“, „vpravo“, „vlevo“, „držet“. Čím víc je budete mít zautomatizované, tím méně budete na vodě přemýšlet a tím rychleji zareagujete. Trénujte také nácvik sebezáchrany na suchu – leh na břicho, přitáhnutí k hraně lodi, chycení házečky. Opakováním si vytvoříte svalovou paměť, která se pod stresem neztratí.

Nezapomeňte na dech a uvolnění. Na divoké vodě je největší nepřítel strnulost. Suchý trénink by měl obsahovat i krátké dechové cvičení a protažení ramen, krku a zad, protože právě tam se křeč projeví nejdřív. Deset minut denně po dobu dvou týdnů před odjezdem udělá víc než jeden dlouhý trénink na poslední chvíli. Až nasednete do rafu, budete vědět, že vaše tělo i hlava už základní situace znají – a to je přesně ten rozdíl mezi zábavou a stresem.